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Indénombrables et Dénombrables - cours
Lorsque l'on étudie le groupe nominal, l'un des points les plus importants est de savoir si les différents noms employés sont DÉNOMBRABLES ( c'est-à-dire que l'on peut les compter) ou INDÉNOMBRABLES (c'est impossible de les compter). Cela a, en effet, beaucoup de conséquences sur l'usage de ces noms et la construction des phrases qu'ils aident à former .
I) LES INDÉNOMBRABLES :
1) Caractéristiques des indénombrables :
- Ils n'ont pas de pluriel. Le verbe qui les accompagne est TOUJOURS AU SINGULIER.
ex : Your hair is too long ! You should have it cut ! = Tes cheveux sont trop longs; tu devrais les faire couper !
- Il est impossible de les faire précéder d'un nombre [(cardinal : one, two, three... etc.) ou ordinal : (first, second, third ...)], de 'few/a few/many', ni de l'article indéfini 'a/an'.
- Un indénombrable peut être précédé de 'some, any, no', de 'little', 'a little', much, this/that (mais non pas de 'these/ those' [qui sont des pluriels]).
Pour plus de précisions, il nous faut employer 'a lot of' ou 'a piece of'... ou l'absence d'article indéfini.
ex : How many pieces of luggage did you bring ? I can find only two (pieces of luggage)! = Combien de bagages as-tu apportés ? Je n'en trouve que deux ...
ex : We had (0) wonderful weather while we were in Scotland ! = Nous avons eu un temps merveilleux en Ecosse.
2) Que sont les indénombrables ?
- Ce sont les noms concrets exprimant des matériaux : cotton (le coton), iron ( le fer), gold (l'or), velvet (le velours) ..., des aliments : chocolate, butter : le beurre), beer (la bière), tea, wine ( le vin) ...
ex : What a disaster ! We've run out of chocolate ... 
= Quel désastre, on est en panne de chocolat ! 
- les activités humaines : les affaires (business), le travail (work), la natation (swimming), le logement (housing)...
ex : Business is slack just now ... = Les affaires ne marchent pas bien en ce moment ...
ex : All work and no play makes Jack a dull boy ! BUT ... All play and no work makes Jack a silly boy ! =Travailler, sans se distraire vous rend ennuyeux ... MAIS se distraire sans travailler vous rend stupide ...
- Les noms renvoyant à un ensemble :
** concret : le mobilier (furniture), les bagages (luggage in British English - baggage in American English)
ex : She has too much furniture in a tiny room ... and it's not good quality != Elle a beaucoup de meubles dans une pièce minuscule, et ils ne sont pas de bonne qualité!
** abstrait : correspondant à des pluriels en français : les renseignements (information), les conseils (advice), les progrès (progress), les nouvelles ( news), les connaissances (knowledge), les preuves (evidence), des bêtises (nonsense), des ennuis (trouble), etc.
ex : 'You've made so much progress recently !' 'Yes, I knew that my father's advice was good, and I followed it !' = Tu as fait d'énormes progrès récemment ! Oui, je savais que les conseils de mon père étaient bons et je les ai suivis !
** les noms concernant la météo : le temps qu'il fait (weather), le tonnerre (thunder), les éclairs (lightning), la fumée (smoke) ...
ex : We had terrible weather during our weekend there ! = Nous avons eu un temps affreux pendant notre week-end là-bas !
II) LES DÉNOMBRABLES :
Caractéristiques des dénombrables :
- Ils désignent des éléments que l'on peut compter : On les emploie donc au singulier ou au pluriel.
- Ils peuvent être précédés d'un nombre (cardinal ou ordinal), de 'many', 'few', 'a few', 'several', 'these' and 'those', 'a' ou 'an' ...
ex : Many students were punished because several of them had cheated and only a few confessed it ! = Beaucoup d'élèves ont été punis parce que plusieurs d'entre eux avaient triché et seuls quelques-uns l'ont avoué !
III) L'UN OU L'AUTRE :
- Certains noms sont tantôt dénombrables, tantôt indénombrables ...
ex : TIME : ind. = 'Time flies !' = Le temps passe vite !
ex : dén.= I hope you're having a good time = J'espère que tu passes un bon moment !
- Singuliers et pluriels 'singuliers' (= étranges ...) 
:
** se terminent par un -s et sont néanmoins singuliers : 'Mathematics' ; 'Economics' ; 'the News' ; 'the United States' + IS ...
ex : Mathematics was so difficult ...It was my worst nightmare != Les Maths étaient tellement difficiles ! Ils représentaient mon pire cauchemar ...
ex : For a lot of immigrants, the United States was the land of milk and honey ! = Pour beaucoup d'immigrants, les Etats-Unis étaient le pays de l'abondance. (où le lait et le miel coulaient à flots ).
*** sont SOUVENT suivis d'un verbe au pluriel : 'the government' (le gouvernement, lorsque l'on considère ses membres), 'the audience' (le public, considéré comme un agrégat d'individus ...), 'family' (lorsque l'on en considère la somme des membres ...), 'the crowd' (= ensemble d'individus regroupés) , 'sheep' = les moutons (appartenant à un troupeau).
ex : Our family were supporting us through our grief ... = Notre famille nous a soutenus pour nous consoler dans notre chagrin.
**** sont TOUJOURS suivis d'un verbe au pluriel : 'the police' (si l'on veut parler d'UN homme, on spécifie : 'a policeman'), les vêtements ('clothes'), le bétail ('cattle').
ex : The police are investigating a murder in the neighbourhood = La police enquête sur un meurtre dans le quartier.
***** ont toujours la même forme au singulier et au pluriel : une série TV : 'a series' => 'series'; un moyen : 'a means' => 'means of transportation' ....
ex : There's a means to get help ! = Il y a un moyen pour avoir de l'aide ...Allez !
Vous devez être prêts pour l'exercice suivant ! ... Facile ! Bon courage 
Intermédiaire 
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