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Focus sur CAN: incapacité et impossibilité - cours d'anglais

CAN permet d'exprimer ce qu'il est possible de faire, mais il a deux valeurs :

➡️ 1) CAN peut exprimer une AUTORISATION, ou une CAPACITÉ (physique ou intellectuelle).

- Hurray ! My mom has just given her permission! I can go to the cinema with you! (permission)

Hourrah ! Maman vient de me donner sa permission ! Je peux aller au cinéma avec toi !

Cette action est possible car le jeune a été autorisé ; dans ce cas, CAN peut, aux autres temps,  

être remplacé par TO BE ALLOWED TO (au passé, futur et conditionnel.) 

- We'll never be allowed to look after my cousins : we're all too young.   

Nous n'aurons jamais le droit de veiller sur mes cousins : nous sommes tous trop jeunes.

➡️ 2) CAN peut aussi exprimer une CAPACITÉ. La personne est capable de faire l'action.

Dans ce cas, CAN peut être remplacé par TO BE ABLE TO. 

- He can be the fastest of the team with little effort !  

Il peut être le plus rapide de l'équipe sans trop d'efforts.

- When she accepted to speak slowly, we were able to understand what she said. 

Lorsqu'elle a accepté de parler lentement, nous avons pu comprendre ce qu'elle disait. 

➡️ 3) CAN'T, au contraire, exprime une INTERDICTION ou une INCAPACITÉ. 

- 'You can't take knives or scissors through the customs.  (INTERDICTION)

On n'a pas le droit de passer couteaux et ciseaux à la douane.

- He can't walk just now ; he broke his leg yesterday while skiing.  (INCAPACITÉ) . 

Il ne peut pas marcher en ce moment ; il s'est cassé la jambe au ski hier.

➡️ 4) PROBABILITÉ :

CAN et COULD servent à exprimer une probabilité :

- 'It can sometimes rain here in summer...once in the whole season !'

Il peut parfois pleuvoir ici en été... une fois par saison.

- Yet, it could rain soon... Take an umbrella. 

Cependant, il pourrait pleuvoir bientôt. Prends un parapluie.

➡️ 5) Poser des QUESTIONS : COULD exprime une demande plus polie. 

- Can you help him, please? Est-ce que vous pouvez l'aider, s'il vous plaît ? 

- Could you help him, please? Pourriez-vous l'aider, s'il vous plaît ?

Et au passé ?

1) COULD HAVE + PARTICIPE PASSÉ : quelque chose était possible dans le passé

ou ‘il y avait une possibilité qui ne s'est pas réalisée.'

- He could have stayed, but he left. Il aurait pu rester, mais il est parti. 

 2) COULDN'T HAVE + PARTICIPE PASSÉ : quelque chose était hypothétiquement

impossible. 

- I couldn' t have succeeded if you hadn't been here.

Je n'aurais pas réussi si tu n'avais pas été là. 

Essayons de garder ces notions clairement en tête... 

Le test devrait encore continuer à clarifier ces notions. Je l'espère ! Go for it! 

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1. 'Is he strong enough to lift the box? If not, I’ll help him.’ >> He can't lift the boxCan he lift the boxHe can lift the boxJe ne sais pas ?'If not, I’ll help him.’
[Est-il assez fort pour soulever la boîte? ]>>Peut-il soulever la boîte ? Sinon, je l'aiderai.


2. 'It’s impossible for him to understand you. He doesn’t speak the language.’>> ' He can understand youHe can't understand youCan he understand youJe ne sais pas… He doesn’t speak the language…’ [Il lui est impossible de te comprendre.] ll ne peut pas te comprendre. Il ne parle pas la langue.


3. 'Dave tried to start the car, it was impossible. The battery was certainly dead.’ >> ' Could Dave start the carDave couldn't start the carDave could start the carJe ne sais pas.The battery was certainly dead.’ [Dave a essayé de démarrer la voiture.]Dave n'a pas pu démarrer la voiture. C'était impossible.] La batterie était sans doute à plat.


4. 'You didn’t lose my keys, that’s impossible. What shall I do without them?’ >> 'You couldn't have lost my keysCan't you lose my keysYou can't lose my keysJe ne sais pas. What shall I do without them?’ [Tu n'as pas perdu mes clés, c'est impossible.] Il n'est pas possible que tu aies perdu mes clés. Qu'est-ce que je vais faire, sans clés ?


5. 'I forgot my phone at my friend’s. It isn’t far… it will be possible for me to walk there to fetch it…’ >>'I forgot my phone at my friend’s. It isn’t far…I'll be able to walk thereI'll have to walk thereI'll be allowed to walk thereJe ne sais pas to fetch it…’J'ai oublié mon téléphone chez mon copain. Ce n'est pas loin. [Ca me sera possible d'aller le chercher à pied] Je pourrai aller le rechercher à pied.


6. 'He didn’t find the code without your help. Admit you helped him.’ >> Can he have foundHe can have foundHe can't have found the codeJe ne sais pas, without your help. Admit the truth.’ [Il n'a pas trouvé le code sans ton aide.] Admets que tu l'as aidé. ll est impossible qu'il ait trouvé le code sans ton aide. Admets la vérité.


7. 'It was impossible for him to hear you! The room was too noisy.’>> ' He couldn't hear youCould he hear youHe could hear youJe ne sais pas.The room was too noisy.’
[Il était impossible qu'il t'entende.] La pièce était trop bruyante ; Il ne pouvait pas t'entendre.


8. 'I tried to start the car, but it was impossible. So, I called a taxi.’>> ' I couldn't start the carI wasn't allowed to start the carI cannot start the carJe ne sais pas. So, I called a taxi.’
[J'ai essayé de démarrer la voiture, mais c'était impossible.] Je n'ai pas réussi à démarrer la voiture. Alors, j'ai appelé un taxi.


9. 'It’s impossible for you to smoke in this room. That’s forbidden.’>> ' Can't you smokeYou can't be smokingYou couldn't smokeJe ne sais pas in this room. That’s forbidden.’
[Il est impossible que tu fumes dans cette pièce.] C'est interdit. Tu ne peux pas fumer dans cette pièce. C'est interdit.


10. 'It was impossible for Eliot to find the remote control… I had hidden it. >> ' Eliott couldn't find the remote controlEliott can't have found the remote controlEliott couldn't have found the remote controlJe ne sais pas … I had hidden it.' [ Il est impossible qu'Eliott ait trouvé la télécommande.] Je l'avais cachée. >> Eliott n'a pas pu trouver la télécommande. Je l'avais cachée.