Dès 1647, Margaret Brend avait réclamé une place et une voix dans l'Assemblée de Maryland. Sa demande fut rejetée malgré l'appui du gouverneur. De 1691 à 1780, les femmes propriétaires avaient le droit de vote dans le Massachusetts. Après la Révolution, ce droit fut permis aux femmes du New Jersey, jusqu'en 1807, lorsque la législation limita le vote aux américains Blancs et de sexe masculin.

Le texte réclame l'égalité des sexes dans le domaine de l'instruction mais aussi le droit aux femmes d'enseigner, de représenter un culte... Enfin, cette convention historique voit la naissance d'une fondation féminine pour le droit de vote.

Le mouvement s'amplifie pour aboutir à une convention nationale en 1850 à Worcester dans le Massachusetts. A partir de 1852, les deux leaders des mouvements d'émancipation des femmes, Susan B.Anthony et Elisabeth Cady Stanton, réunissent leurs bataillons.

Après la Guerre de Sécession, le mouvement se radicalise. En 1869, les femmes qui réclament un nouvel amendement à la Constitution américaine en faveur du vote des femmes, se rassemblent au sein de l'Association Nationale pour le Vote des Femmes (National Women Suffrage Association). A la même époque, est créée l'Association pour le Vote des femmes américaines (American Women Suffrage Association) qui mise sur une réforme de la Constitution des Etats.

En 1890, les deux courants se fondent en un mouvement appelé "National American Woman Suffrage Association".
Petit à petit, le vote des femmes est accepté par les constitutions de plusieurs Etats. Le Wyoming est le premier Etat à aller dans ce sens. Mais le véritable enjeu est d'obtenir le droit de vote au niveau national. Une première tentative, appelée l'amendement Anthony, est rejetée par le Sénat en 1887. Une deuxième tentative en 1914 reste sans résultats, malgré une pétition de plus de 500000 noms.

 Il faut attendre la fin de la Première Guerre Mondiale pour que le 19ème Amendement, soit voté, le 10 janvier 1918 à la Chambre des Représentants et le 4 juin 1919 au Sénat.