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En
1492, on comptait environ 1,5 million d'Indiens sur le continent d'Amérique
du Nord. Les conflits incessants ainsi que les maladies amenées
du Continent réduirent cette population à moins de 350000
en 1920. Aujourd'hui certaines tribus, comme les Mandas du Dakota
du Nord, ont totalement disparu. |
Le transfert des territoires
indiens entre les mains des Européens et plus tard des Américains,
eut lieu progressivement par des guerres successives et des traités.
Le premier traité eut lieu en 1778 entre les colons et la tribu indienne
de Delaware. Entre 1778 et 1871, date où le Congrès mit un
terme aux traités conclus avec des tribus indépendantes, 389
traités avaient été signés avec les Indiens.
En 1787, le Congrès des Confédérés vota une
ordonnance appelée the Northwest Ordinance promettant qu'aucun
des biens et territoires des Indiens ne leur serait retiré sans leur
consentement, excepté en cas de guerre votée par le Congrès.
Cette ordonnance fut réaffirmée dans la Constitution de 1789.
Le Congrès ne déclara jamais de guerres contre les tribus
indiennes mais l'Ordonnance fut violée de nombreuses fois.
En 1824, le
Bureau des Affaires Indiennes fut créé par le Ministère
de la Guerre (War Department). Dès 1848, il fut intégré
au Ministère de l'Intérieur (Department of the Interior)
pour centraliser toutes les affaires indiennes au sein d'une agence. Après
l'achat de la Louisiane en 1803, les Etats américains se trouvèrent
en possession d'un important territoire à l'Ouest du Mississippi.
Les Etats du Sud, conduits par la Géorgie, réclamèrent
des territoires indiens supplémentaires pour leurs plantations.
En réponse à cette pression, le Congrès vota le Indian
removal Act transférant les peuples indigènes de l'Est
de la rive à l'Ouest. Des milliers d'entre eux périrent
en chemin. Les survivants furent installés en Oklahoma. En 1848,
les Etats-Unis obtinrent également des territoires à la
fin de la guerre contre le Mexique. L'acquisition de ces territoires déclencha
de nouveau un cycle de guerres contre les Indiens.
Voté en 1887,
le General Allotment Act autorisa le Président à
vendre les territoires des tribus indiennes sous forme de petites parcelles
à des particuliers. Ceci entraîna une réduction considérable
des territoires. La plupart des Indiens qui avaient acquis des parcelles,
les avaient louées à des colons dans un premier temps, puis
vendues et s'étaient vite retrouvés démunis.
A partir de 1870,
un effort fut engagé par le gouvernement fédéral
pour le développement de la scolarisation des enfants indiens.
Le niveau actuel reste insuffisant : la moitié du budget du Bureau
des Affaires Indiennes est consacré aux questions d'éducation.
Enfin, tous les Indiens d'Amérique sont citoyens du gouvernement
américain depuis 1924. Cependant ils n'ont véritablement
eu accès aux urnes à tous les échelons locaux que
depuis 1948, quand ces droits ont été obtenus en Arizona
et au Nouveau-Mexique.
Dans les années
20, une enquête de l'Institut National de Recherche du Gouvernement
sur les conditions de vie des Indiens révéla une situation
déplorable. A la suite de cette étude, l'Etat édicta
le Indian Reorganization Act en 1934. Cette loi mit un terme au
processus de parcellisation des territoires, en reconnaissant les droits
des tribus à l'autonomie et en développant un système
politique corporatiste.
Aujourd'hui, les Indiens
d'Amérique représente 0.8 pour cent de la population, c'est-à-dire
environ deux millions de personnes.Moins d'un tiers d'entre eux vivent
encore dans des réserves. Chaque tribu a conservé sa propre
culture et sa propre identité tout en s'adaptant au mode de vie
américain. Les Amérindiens occupent maintenant des postes
dans tous les domaines de la vie professionnelle.
Liens:
Le
Bureau des Affaires Indiennes
a pour mission de travailler avec les administrations tribales afin
de promouvoir une meilleure qualité de vie et d'encourager le
développement économique. Il est en outre responsable
de la protection et de l'amélioration des biens propres à
chaque tribu.
Législation
fédérale et locale concernant la communauté Amérindienne
Ce site, souvent remis à jour, vous conduit aux différents
textes de lois, fédérales et au sein de 13 Etats, ayant
trait aux questions amérindiennes.
Carte
des tribus amérindiennes
Cette carte interactive vous permet de sélectionner en cliquant
les zones géographiques qui vous intéressent et d'obtenir
ainsi le nom des tribus présentes et les langues pratiquées.
Classement
de la population des plus importantes tribus
réalisé par le Bureau du Recensement américain.
Statistiques
concernant l'âge, le niveau d'éducation, les revenus
des Amérindiens. Ce site vous donne également accès
à des liens d'information historique.
Le
Musée National des Indiens d'Amérique de la Smithsonian
Institution
Ses collections présentent l'apport culturel des autochtones
depuis plus de 10 000 ans, avec des objets archéologiques, textiles,
costumes, peintures, sculptures.. Il publie de nombreuses monographies
et brochures et possède une bibliothèque et une vidéothèque.
Centre
d'Etudes Amérindiennes de l'Université de Los Angeles
Fondé en 1969, ce centre s'occupe des questions scolaires
et culturelles relatives aux étudiants amérindiens. Vous
pourrez consulter la bibliothèque, le catalogue des publications
ainsi qu'une riche bibliographie destinée aux chercheurs.
Calendrier
des Pow Wow
pour tous les mois de l'année avec les noms de ces célèbres
danses folkloriques indiennes et leurs localités.
Comme
