1. Quelle est la différence entre le Royaume-Uni
et la Grande-Bretagne ?
2. Quelle est la population de la Grande-Bretagne et
de ses villes principales ?
3. Qu'est-ce que les parcs nationaux et où se
trouvent-ils ?
4. Quelles sont les principales minorités ethniques
de Grande-Bretagne ?
5. Quelles religions sont représentées
en Grande-Bretagne ?
6. Quelles sont les principales importations et exportations
de la Grande-Bretagne ?
7. Que représente le drapeau national et comment
doit-il être hissé ?
8. Que signifie GMT et qu'est-ce que l'heure d'été
britannique ?
1 Quelle est la
différence entre le Royaume-Uni et la Grande-Bretagne ?
Le Royaume-Uni est composé de l'Angleterre, de l'Ecosse, du Pays
de Galles et de l'Irlande du Nord. Son nom complet est le Royaume-Uni de
Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord. La Grande-Bretagne, pour sa part,
regroupe uniquement l'Angleterre, l'Ecosse et le Pays de Galles. C'est la
première des grandes îles britanniques, l'Irlande du Nord et
la République d'Irlande formant la seconde.
L'île de Man et les îles anglo-normandes (Jersey, Guernsey,
Alderney, Sark, Herm, Lihou, Jethou, Brecqhou) ne font pas partie du Royaume-Uni.
Elles jouissent d'une grande autonomie, possèdent leur propre assemblée
législative et leur système de lois. Mais le gouvernement
britannique est responsable de leur défense et de leurs relations
internationales.
Le terme "Grande-Bretagne" est employé de façon
informelle pour désigner le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
du Nord.
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Quelle est la population de la Grande-Bretagne et de ses villes principales
?
Par sa population, la Grande-Bretagne se situe au 20e rang mondial. Vers
le milieu de l'année 2000, elle comptait 59,8 millions d'habitants,
soit 21,6 millions de plus qu'en 1901.
La population totale de l'Angleterre est estimée à 50
millions d'habitants, celle du Pays de Galles à 2,95 millions, celle
de l'Ecosse à 5,1 millions et celle de l'Irlande du Nord à
1,7 million. L'Angleterre a la plus forte densité de population,
l'Ecosse la plus faible.
La population des grandes villes (2000) : 7 375 000 habitants pour Londres,
985 900 pour Birmingham, 394 300 pour Manchester, 609 000 pour Glasgow,
453 000 pour Edimbourg, 283 000 pour Belfast et 328 000 pour Cardiff.
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Qu'est-ce que les parcs nationaux et où se trouvent-ils ?
Les parcs nationaux ont deux objectifs : protéger certains paysages
remarquables et offrir des activités de loisirs en plein air aux
milliers de personnes qui les visitent chaque année.
Il y a huit parcs nationaux en Angleterre : Dartmoor, Exmoor, le Lake
District, les North York Moors, le Northumberland, le Peak District, les
Yorkshire Dales et les Broads. La New Forest et les South Downs devraient
bientôt être classés parcs nationaux.
Le Pays de Galles a trois parcs nationaux : Snowdonia, Brecon Beacons
et la Pembrokeshire Coast, qui représentent au total près
de 20 % de la superficie du pays.
En Ecosse, le Loch Lomond and les Trossachs constituent le premier parc
national. Les Cairngorms pourraient devenir le second.
Il n'y en a pas encore en Irlande du Nord, mais comme ailleurs, il y
a plusieurs "régions d'une beauté naturelle exceptionnelle".
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Quelles sont les principales minorités ethniques de Grande-Bretagne
?
Les principales minorités ethniques sont des Antillais ou des Africains
(1 274 000 personnes) des Indiens (984 000) et des Pakistanais et des Bangladais
(932 000). Au total, ces minorités représentent 7 % de la
population britannique. Elles sont le résultat des grandes migrations
des années 1950 et 1960 en provenance des anciennes colonies britanniques
des Caraïbes et du sous-continent sud-asiatique. Dans les années
soixante-dix, la Grande-Bretagne a en outre accueilli quelque 28 000 Asiatiques
chassés d'Ouganda et 22 000 réfugiés du Sud-Est asiatique.
De nombreux Chinois, Italiens, Grecs, Chypriotes turcs, Polonais, Australiens
et Néo-Zélandais, ainsi que des Américains et des Canadiens,
résident également en Grande-Bretagne.
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Quelles religions sont représentées en Grande-Bretagne ?
 Toute
personne bénéficie, en Grande-Bretagne, de la liberté
de conscience religieuse. Les chrétiens dominent : il y a plus de
1,7 million de catholiques et l'on compte 1,7 million anglicans, l'église
étant "établie", c'est-à-dire légalement
reconnue comme officielle.
En Ecosse, l'église presbytérienne (église officielle
d'Ecosse) compte près d'un million de membres.
En Irlande du Nord, environ la moitié de la population se considère
de religion protestante et près de 40 %, de religion catholique.
Au Pays de Galles, l'église anglicane a été séparée
de l'Etat en 1920. Il n'y a donc plus d'église officielle. Le méthodisme
et le baptisme y sont les deux religions les plus répandues.
La Grande-Bretagne possède l'une des plus grandes communautés
musulmanes d'Europe de l'Ouest : entre 1,5 et 2 millions de personnes, selon
les estimations, avec plus de 1 000 mosquées et centres de prière.
L'une des principales institutions musulmanes du monde occidental est la
mosquée centrale de Londres et son centre culturel islamique.
La communauté sikh compte entre 400 000 et 500 000 personnes,
en majorité concentrées dans l'agglomération londonienne,
à Manchester et à Birmingham. Le temple sikh le plus ancien
a été créé à Londres en 1908.
La communauté hindoue réunit 400 000 à 550 000
personnes. Le premier temple hindou a été ouvert à
Londres en 1962 et on en compte actuellement plus de 140 dans tout le pays.
Parmi les autres groupes religieux, on dénombre environ 300 000
israélites.
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Quelles sont les principales importations et exportations de la Grande-Bretagne
?
Avec 1% seulement de la population mondiale, la Grande-Bretagne occupe le
5e rang mondial pour les échanges commerciaux. Les machines et les
transports, les produits chimiques et manufacturés, sont ses premiers
postes à l'exportation. Depuis les années soixante-dix, le
pétrole représente une part considérable du commerce
extérieur, avec un double effet d'envol des exportations et de réduction
des importations. British Petroleum (BP) est l'une de ses toutes premières
entreprises et l'une des trois premières du monde dans le secteur
de l'énergie.
L'industrie pharmaceutique est le troisième exportateur de médicaments
du monde et la deuxième (après les Etats-Unis) pour la découverte
et le développement de nouvelles formules. Sur les 25 médicaments
les plus vendus dans le monde, 5 sont britanniques.
La Grande-Bretagne est également un grand fournisseur de plastique,
de produits pour l'aérospatiale, d'équipements électriques
et électroniques. Elle assure 10 % des exportations mondiales de
services, notamment dans les secteurs de la banque, de l'assurance, de la
bourse, du conseil et de la programmation informatique.
Plus de 60% de ses importations sont des produits manufacturés
finis, et à peine moins de 3%, des matières premières.
Sur ses 10 premiers fournisseurs, les Etats-Unis viennent en tête,
et 7 sont des pays de l'Union européenne. Produits alimentaires,
boissons et tabac sont des postes importants, tandis que les machines et
les équipements de transport représentent un peu moins de
la moitié du total des importations (2000). Autres postes non négligeables
: les produits chimiques, les carburants, les vêtements et les chaussures.
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Que représente le drapeau national et comment doit-il être
hissé ?
Le drapeau britannique, également appelé "Union Jack"
(qui tire son nom du pavillon de l'union, autrefois hissé sur le
beaupré ou "jack-staff"des navires), regroupe les emblèmes
des trois pays réunis sous une seule couronne. Il s'agit des croix
de trois saints patrons :
La version définitive du drapeau date de 1801, époque
de l'union de la Grande-Bretagne et de l'Irlande, avec l'insertion de la
croix de saint Patrick. Celle-ci a été conservée, bien
que seule l'Irlande du Nord fasse partie du Royaume-Uni.
Si le Pays de Galles n'est pas représenté dans le drapeau
britannique, c'est qu'il était déjà uni à l'Angleterre
quand la première version du drapeau a vu le jour. Très utilisé
dans l'ensemble de la principauté, le drapeau national du Pays de
Galles (un dragon rouge sur fond blanc et vert) date du XVe siècle.
Le dragon en tant qu'emblème a probablement été introduit
en Grande-Bretagne par les légions romaines. Selon la légende,
le dragon rouge serait apparu sur les armoiries du célèbre
roi Arthur dont le père, Uthr Pendragon, avait vu un dragon dans
le ciel qui avait prédit qu'il deviendrait roi.
Le drapeau britannique doit être hissé avec la bande blanche
diagonale la plus large du côté du guindant supérieur
(le plus près de la hampe), et avec la bande blanche diagonale la
plus étroite côté battant supérieur (le côté
qui flotte librement).
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Que signifie GMT et qu'est-ce que l'heure d'été britannique
?
GMT signifie Greenwich Mean Time c'est le Temps universel (TU), c'est-à-dire
l'heure locale du méridien zéro qui traverse Greenwich, à
Londres, et qui sert de référence pour calculer l'heure légale
dans les différentes parties du monde. C'est donc à la fois
l'heure légale en Grande-Bretagne et une référence
pour le reste du monde.
L'heure d'été ("British Summer Time" ou "BST")
dure de la fin du mois de mars à la fin du mois d'octobre (dernier
dimanche du mois) ; les horloges sont avancées d'une heure par rapport
au temps universel pour profiter au maximum de la lumière du jour.
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Comme
